Monissa perheissä toinen puolisoista joutuu (tai pääsee) matkustamaan työnsä puolesta. Yhtään enemmän matkustavilla työmatkoista kuitenkin häviää varsin nopeasti hohdokkuuden tunne – puolin ja toisin. Matkustava osapuoli joutuu toteamaan lentokenttien ja lentokoneiden tulleen jo liiankin tutuksi ja palaa kotiin väsyneenä yrittäen huomioida kotona odottavien tarpeita parhaimpansa mukaan. Kotiin jäävä osapuoli puolestaan yrittää kerätä voimanrippeensä, jottei pura kaikkea yksin pyörittämän arjen aiheuttamaa väsymystään kumppaniinsa heti tämän tavatessaan. Mikäli näissä pyrkimyksissä ei onnistuta, iloinen jälleennäkeminen saattaa kääntyä helposti perheriidaksi kummankin ollessa väsynyt.
Kysymys siis kuuluu: miten pitää parisuhde hyvänä työmatkoista huolimatta?
Työmatkojen mukanaan tuomat haasteet parisuhde- ja perhe-elämälle
Ennen kuin pureudutaan parisuhteen toisen osapuolen jatkuvasta matkustamisesta selviämiseen, aloitetaan lyhyellä katsauksella siihen millaisia haasteita tai ongelmia toisen osapuolen jatkuva reissaaminen voi suhteeseen ja perhe-elämään tuoda.
- Epämiellyttävät mielikuvat ja mustasukkaisuus. Kumpi tahansa – matkustava tai kotiin jäänyt – voi kärsiä epäluuloisuudesta sen suhteen, pysyykö kumppani uskollisena matkan aikana. Erityisesti lapsuudesta ja aiemmista suhteista jääneet traumat hylkäämisestä voivat edesauttaa tällaisten ajatusten syntymistä.
- Läheisyyden tunteen katoaminen. Vaikka fyysinen etäisyys kasvaakin, vielä pahempaa on mikäli matka aiheuttaa henkistä etääntymistä kumppanista.
- Väsymyksestä aiheutuva (liian suurten) odotusten romuttuminen matkan jälkeen tavattaessa. On helppo ajatella, että kun jälleen nähdään niin kaikki on taas juhlaa. Varsinkin lapsiperheessä ja erityisesti aikaeromatkojen jälkeen kumpikin osapuoli voi kuitenkin olla todella väsynyt matkan päättyessä. Ei varmastikaan ole yksi eikä kaksi suhdetta missä on matkan jälkeen iloisen jälleennäkemisen sijaan päädytty suureen riitaan.
- Muuttuvat aikataulut. Jokainen työkseen matkustanut tietää, että koskaan ei voi olla täysin varma siitä milloin pääsee kotiin – tai aina edes siitä koska lähtö tulee. Kun lentokenttätyöntekijöiden lakko siirtää kotiinpaluuta perjantai-illasta lauantaiaamuun, luonnonilmiö viivästyttää kotiinpalaamista maailman laidalta päivätolkulla tai lumipyry sotkee kotimaan junaliikenteen, voi huumori olla todella koetuksella – kummassakin päässä puhelinta.
- Erilleen kasvaminen. Siinä missä normaali toimistotyötekijäkin tuntuu viettävän aikaa enemmän työtovereidensa kuin kumppaninsa kanssa, paljon työkseen matkustavalla tilanne on vielä tätäkin heikompi. Vaatii paljon aikaa ja vaivaa pitää elämän suunta yhteisenä, kun toista tuntuu pahimmillaan näkevän tuskin koskaan.
- Stressin purkaminen väärällä tavalla kumppaniin tai kokonaan vääriin asioihin. Kummalla tahansa osapuolella, matkustavalla tai kotiin jäävällä, saattaa helposti kasautua stressi työmatkan aikana normaalia korkeammalle tasolle. Mikäli stressiä ei saa purettua esimerkiksi kumppaninsa kanssa keskustelemalla, saattaa sitä lähteä purkamaan haitallisella tavalla esimerkiksi päihteisiin, uhkapeleihin, seksiin tai liian kovaan urheiluun. Viimeinen huono vaihtoehto on tietysti stressin purkaminen kumppanille raivoamalla. Tällöin palautuminen työmatkasta hidastuu pahimmillaan kummallakin osapuolella entisestään.
Miten selvitä työmatkoista paremmin
Jos toisen matkustaminen voi olla noinkin haitallista suhteelle, kuin mitä edellä kuvattiin, niin miten sitten minimoida nämä haitat? Eikö se onnistukaan omalla painollaan asiaa sen suuremmin ajattelematta?
Itse olisin taipuvainen ajattelemaan, että vastaus edelliseen kysymykseen on ehdoton ei. Sen sijaan uskon, että mikäli ette aktiivisesti näe erityistä vaivaa suhteenne eteen toisen matkojen aikana, kasvatatte huomattavasti riskiä suhteen laadun heikentymiselle.
1. Ymmärrä, että toisen osapuolen matkustaminen on rankkaa teille kummallekin
Kun sisäistätte sen, että kummallakaan ei ole helppoa matkan aikana, vältätte turhat riidat siitä, miten ”sä saat vain matkustaa ympäri maailmaa ja katsella nähtävyyksiä hienoissa paikoissa ja viettää mielin määrin omaa aikaa” tai ”sä vain makoilet kotona päivät pitkät televisiota katsellen ilman tietoakaan mistään aikaerorasituksista”.
Ei. Matkustaminen on rankkaa teille kummallekin niin fyysisellä kuin tunnetasollakin. Kun ymmärrätte tämän ettekä lähde kilpailemaan sillä kummalla on rankempaa, vältätte monet turhat riidat.
2. Sopikaa selkeät rajat vastakkaisen sukupuolen kanssa toimimiseen – ja pitäkää niistä kiinni
Kun ennen matkaa sopii selkeästi missä menevät rajat vastakkaisen sukupuolen kanssa toimimisessa, ei kummankaan osapuolen tarvitse pelätä toisen pettävän ”vahingossa”. Muista myös, että pettäminen on pettämistä ihan riippumatta siitä onko kumppanisi välittömästi saatavilla tai kuinka rankalta tai yksinäiseltä elämä juuri nyt tuntuu. Ei ole olemassa mitään ”tätä ei lasketa, kun olen työmatkalla” tai ”tämä on sallittua, kun toinen on jättänyt minut yksin näin pitkäksi aikaa”. Ei siis ole olemassa kahta erillistä elämää, joista toinen alkaa aina silloin kun matka alkaa ja päättyy matkan päättyessä. Ei. On olemassa vain yksi yhteinen elämä, jota eletään päivästä ja hetkestä toiseen matkustelusta riippumatta.
3. Opetelkaa ymmärtämään omia ja kumppaninne reaktioita työmatkoihin liittyen
Meistä jokainen reagoi persoonastaan ja taustastaan riippuen eri tavoin erilaisissa tilanteissa. Se missä yksi ihminen ei näe mitään erikoista, voi toisella aiheuttaa voimakkaita reaktioita syystä tai toisesta johtuen. Kannattaa siis kiinnittää tarkkaa huomiota siihen, miten sinä ja kumppanisi reagoitte toisen lähtiessä matkalla. Näitä reaktioita ymmärtämällä voitte oppia myös sen, miten työmatkoista aiheutuvaa rasitusta voi vähentää juuri teidän suhteessanne.
Ehkä kotiin jäävällä osapuolella on esimerkiksi taustalla lapsuuden hylkäämiskokemus (vanhempien ero, kuolema tms.), joka aktivoituu hänen alitajunnassaan aina kumppanin lähtiessä työmatkalle, eli kumppanin ”hylätessä” hänet. Ehkä ihminen tällaisessa tilanteessa lapsen alkaessa itkeä näkee jossain sisällään jopa itsensä lapsena itkemässä hänet hylänneen vanhempansa perään. Tällöin työmatkat tuntuvat normaalilta vaikeammilta, niiden nostaessa aina (ihmisen itsensä jopa tiedostamatta) pintaan kokemuksen hylätyksi tulemisesta. Tällaisella vaikealla hetkellä sitä kaipaisi tietysti kumppaninsa tukea, mutta mitä tapahtuu? Tuen tarjoamisen sijaan kumppanikin ”hylkää” lähtemällä työmatkalle. Yhtäkkiä kumppanin työmatkalle lähtö voikin siis olla todella paljon vaikeampi tilanne, kuin mitä äkkiseltään voisi ymmärtää.
4. Yritä matkustavana osapuolena minimoida matkustamisesta aiheutuva fyysinen rasitus
Netistä löytyy paljon ohjeita ja vinkkejä siihen, miten minimoida matkustamisen mukanaan tuomaa fyysistä rasitusta (mm. aikaeroon sopeutuminen jne.). Opettele näiden ohjeiden avulla itsellesi sopivin tapa kokeilemalla. Matkustaminen on teille kummallekin tarpeeksi rankkaa ilman tarpeetonta väsymystäkin.
5. Pitäkää mahdollisimman paljon yhteyttä matkan aikana
Mitä enemmän olette yhteydessä toisiinne matkan aikana, sitä paremmin te todennäköisesti onnistutte taklaamaan matkatyön mukanaan tuomat haasteet. Runsaalla yhteydenpidolla on monia positiivisia vaikutuksia:
- pysytte kartalla toistenne olotilasta, väsymyksen asteesta, kohdatuista ongelmista jne.
- stressitasonne laskee pystyessänne puhumaan tutun ja rakkaan ihmisen kanssa vailla roolin vetämisen tarvetta
- yhteyden pitäminen kumppaniin ja rakkauden viestiminen hälventävät mahdollisia epäluuloisia ja mustasukkaisia ajatuksia ja ennen kaikkea
- tunnepuolen etäisyys välillänne pysyy mahdollisimman lyhyenä suuresta fyysisestä etäisyydestä huolimatta.
Sitä paitsi yhteydenpito ei nykypäivänä suurimmassa osassa tapauksista ole edes lompakon paksuudesta kiinni. Puhukaa siis paljon toisillenne, lähettäkää nopeita kuulumisia lyhyillä ja pikaisilla viesteillä, kertokaa enemmän ajatuksia – joihin toinen voi palata yhä uudestaan – sähköpostitse, hyödyntäkää videopuheluita, lähettäkää kortteja ja kirjeitä jne. Yrittäkää myös tehdä viestinnästä henkilökohtaisempaa pelkän kuulumisten vaihdon sijaan. Esimerkiksi ”mulla on hirveä ikävä sinua” luo ihan erilaista tunnelmaa viestintään kuin ”oli taas tosi rankka palaveri”. Tämä kaikki vaivannäkö keskinäisessä kommunikoinnissa maksaa itsensä varmasti takaisin paremman suhteen muodossa.
6. Päästä itsesi helpommalla yksin kotona ollessasi – ja hyödynnä tukiverkostot
Yksin kotona ollessasi voit helpottaa taakkaasi monin tavoin:
- tehkää etukäteen ruokaa pakastimeen, jotta voit vain ottaa annokset sieltä aina edellisenä päivänä jääkaappiin sulamaan ja sitten lämmittää ne ateriaksi
- käykää etukäteen kaupassa, jotta tästä ei aiheudu ylimääräistä kuormaa kumppanisi matkan aikana
- peskää ylimääräinen pyykkikoneellinen ennen matkaa, jotta voit vastaavasti jättää koneellisen pesemättä matkan aikana
- pyri laittamaan lapset ajoissa sänkyyn, jotta saat itsellesi iltaan hengähdystauon
- hyödynnä kimppakyytejä lasten harrastuksien osalta ja
- pyydä ja vastaanota apua tukiverkostoltasi aina, kun siltä vähänkin tuntuu.
Näitä kaikkia voi yrittää hyödyntää lyhyiden työmatkojen aikana ja monia siinäkin tapauksessa, että kumppanisi on pidemmällä komennuksella.
Eli kuten olen ennenkin sanonut: ei ole heikkoutta pyytää apua, mutta on tyhmyyttä polttaa itsensä loppuun apua edes pyytämättä.
7. Yritä saada kumppanisi tuntemaan itsensä erityiseksi matkan aikana ja sen jälkeen
Koska erillään olo saa helposti ihmismielen ajattelemaan hylätyksi tulemista, on matkan aikana ja vielä sen jälkeenkin tärkeä panostaa normaaliakin enemmänkin siihen, että kumppanisi tuntee olevansa sinulle erityinen. Tämä pätee olit sitten kotiin jäävä tai matkustava osapuoli. Yritä siis keksiä kumppanillesi jotain erityistä, oli se sitten pieni tuliainen, lempiruoka kotona odottamassa tai ”vain” muutama kaunis sana puhelimessa. Niinkin yksinkertainen lause kuin ”Olen kaivannut sinua!” herättää varmasti jotain jokaisen ihmisen sisällä, eikä maksa mitään.
8. Sopikaa etukäteen vastuista kotiinpaluun jälkeen
Kotiin palatessaan matkustava osapuoli saattaa olla todella väsynyt – erityisesti aikaeromatkojen jälkeen – ja kaivata vain hetken rauhaa ja hyviä yöunia. Yhtä lailla kotona ollut osapuoli voi olla aivan lopussa – erityisesti jos lapset ovat olleet haastavia. Kumpikin saattaa siis hiljaa mielessään odottaa, että ”vihdoin helpottaa, ja tuo toinen saa kyllä hoitaa lapset tänään”.
Onkin tärkeää, että sovitte selkeästi etukäteen, miten vastuunjako kotitöiden osalta menee heti työmatkan jälkeisten 12 – 24 tunnin aikana. Kun teillä on yhteiset odotukset asiasta, minimoitte mahdollisuuden, että petytte toistenne toimintaan matkan jälkeen.
9. Olkaa mahdollisimman paljon kosketuksessa toisiinne sekä ennen matkaa että matkan jälkeen
Erillään olo heikentää helposti – ehkä tiedostamattannekin – kiintymystänne toisiinne. Kumppanillasi ei hänen muualla ollessaan ole kosketusten puuttuessa mahdollisuutta saada kehoasi tuottamaan onnellisuushormoni oksitosiinia samalla tavalla kuin hänen ollessaan sinun luonasi. Siksi onkin tärkeää, että ennen matkaa ja erityisesti sen jälkeen pyritte kaikin keinoin olemaan mahdollisimman paljon kosketuksissa toistenne kanssa. Tämä saa teidän kummankin kehotkin jälleen muistamaan miksi olette toisillenne niin rakkaita.
10. Kertokaa toisillenne tarpeistanne avoimesti
Paitsi että sovitte etukäteen selkeästä vastuunjaosta ja pyritte läheisyyteen, on matkan jälkeen myös tärkeä kiinnittää vielä normaaliakin enemmän huomiota siihen, että kommunikoitte toisillenne selkeästi tarpeistanne. Toinen ei voi tietää mitä tarvitset ja miltä sinusta tuntuu, ellet sitä suoraan hänelle kerro. Selkeästi tarpeesi viestimällä vältät sen, etteivät mielessäsi pyörivät odotukset jää täyttymättä vain sen takia, ettei kumppanillasi ole niistä aavistustakaan.
+1 Korvatkaa päihteet ja muut paheet jollain järkevämmällä rentoutumis- ja ajanviettotavalla
Vaikka työmatkoilla onkin joskus varsin ”kostea” maine, kannattaa muistaa että alkoholi tai muut päihteet eivät edesauta palautumista ja jaksamista edes ”yömyssynä” nautittuna, vaan täysin päinvastoin. Myöskin muut paheet kuten uhkapelit aiheuttavat ainoastaan moraalista krapulaa. Vaikka matkan aikana siis olisikin puolin ja toisin tylsää ja kaveritkin painostaisivat osallistumaan paheisiin, pysykää lujina. Kirja, elokuvat ja kevyt liikunta hyvän ja terveellisen ruoan kera johtavat tässäkin tapauksessa pitkällä tähtäimellä paljon parempaan lopputulokseen.